When I'm...

Los tonos de Norma

2009-07-25T10:15:00.005+01:00

Presos, pero no tanto, de un nombre ("Rock dos tonos"), los miembros de Norma se las han arreglado para exprimir al máximo la creatividad de Chivas Argüello (guitarra y voz) y la capacidad interpretativa de Richard, Cosca y Gualberto. El resultado es el felizmente previsible cuando las cosas se hacen con el corazón y la cabeza trabajando a piñón: originalidad, dentro de un mar de música contemporánea donde lo que no es malo o muy malo se parece demasiado a lo que otros ya han hecho antes. Las reseñas de los conciertos de Norma en los medios de comunicación suelen apelar al eterno recurso de citar posibles fuentes, precursores, parientes lejanos cuyos ecos suenan en sus canciones. Lejos de honrarlos, creo que los disminuye, así que mejor no caer en esa tentación.

Ahí van un par de canciones de un CDR que sacaron con otra formación (la de la foto) y antes del primer disco oficial. Además, "Micro", del que acaban de editar este video.

Comidita
Cansado

normA: MICRO from /facu. on Vimeo.

The Hedgehoppers Anonymous

2009-04-01T11:07:00.002+01:00

Todos los miembros, a excepción de uno, de los Hedgehoppers Anonymous eran miembros de la RAF (la fuerza aérea del Reino Unido) y de ahí el nombre, que alude a la navegación aérea a baja altura.

Tuvieron su gloria efímera a mediados de los años sesenta, con la canción "Good News Week", pero al año siguiente, 1966, se separaron. Sin embargo, un single perdido que recupera de un vinilo de 45' el blog Like Dynamite to Your Brain muestra que podían hacer grandes cosas, aunque en este caso pasaran desapercibidos en los charts.
La gigante "Daytime" quizá sea su mejor legado, por más que en su momento nadie pareciera notarlo.

The Hedgehoppers Anonymous - Daytime

El London Astoria, carne de demolición

2009-01-23T19:15:00.003Z

El tiempo es cruel y en estos tiempos más crueles que nunca, ni te cuento: el London Astoria Theatre va a ser demolido en breve. El miércoles 14 vivió su última noche de conciertos, con una lista de artistas que trató de rendir homenaje a las muchas glorias que pasaron por esta esquina de Londres. U2, Nirvana, The Rolling Stones, Radiohead, Blur, Black Sabbath, Jimi Hendrix, The Jam, Oasis y Alice Cooper son algunos de los que pasaron por su escenario.
La razón de su desaparición es que se va a extender una línea del Crossrail, un asunto pactado durante la gestión de Ken Livingstone, pero ejecutado en la del nuevo alcalde, Boris Johnson.

La última de las grabaciones en el Astoria publicada puede haber sido la de Arctic Monkeys, así que ahí va algo de eso a modo de elegía.

Arctic Monkeys - I Bet You Look Good On The Dancefloor (Live)
Arctic Monkeys - When The Sun Goes Down (Live)
Arctic Monkeys - From The Ritz To The Rubble (Live)

Mujer: Cuatro tipos

2009-01-10T14:27:00.002Z

Cuatro tipos que han decidido llamarse mujer. No es un caso de travestismo físico sino sólo musical de un cuarteto canadiense que bucea en la herencia de la Velvet Underground y de Syd Barrett, el mal compañero que los miembros de Pink Floyd quieren olvidar, aunque el resto del mundo no se los permite.
Jugando con viejas cintas sobre las que grabaron capas de música, el resultado de lo que Women presentó en su homónimo disco debut es un híbrido que unas veces juega al pop inocente y otra veces a la introspección y la asfixia.
El link a su MySpace y dos canciones en descarga directa:

Women - Group Transport Hall
Women - Black Rice

¿Caben más guitarras?

2008-12-11T10:10:00.003Z

Weezer es de esos grupos que no acaban de convencer y uno nunca sabe bien por qué. Tienen singles formidables, pero nunca alcanzan a redondear un disco que los consagre. En este video muestran por un lado humildad al tocar una canción ajena ("Creep", de Radiohead) y por otro generosidad, al invitar a un montón de fans a sumarse a una montaña de guitarras —¿serán 200 como dice por ahí?—, junto con una sección de cuerdas y varios panderetistas. Ocurrió hace poco en la ciudad de Portland.

La sopa invisible

2008-12-03T13:28:00.002Z

¿Estás convencido de que no hay como aquellas canciones precámbricas de los Beatles o los Zombies y que ya no merece la pena escuchar grupos actuales? Pues deberías sumergirte en la sopa de este quinteto inglés, The Invisible Lead Soup ("La sopa invisible de plomo"), cuyo nombre remite a un fenómeno eléctrico-medioambiental que puede dejar a una ciudad entera sin luz en un plis plas y cuyo sonido remite a veranos felices de ritmos contagiosos y también algo ingenuos.
Del Merseybeat han bebido lo justo y sin emborracharse, lo justo como para poder agregar palmas y teclados Hammond a unas armonías vocales admirables. Los londinenses Mark, Colin, Tony, Ted y Tim cantan tan pero tan bien como sus compañeros de oleada, The Beep Seals, de los que hablamos aquí hace pocas semanas, pero quizá manejen mejor el secreto de cómo hacer hits.
"What She Said" no tiene nada que ver con la canción homónima de los Smiths, pero tampoco tiene nada que envidiarle. El juego hipnótico de "Shrinking Man" hace recordar a aquella bizarra película del hombre que encogía irremediablemente y "Hey Woman" derrocha un optimismo arrebatador, de esos que engañan y llevan a creer que la vida es una aventura que tiene todavía algún sentido.

Descarga:
The Invisible Lead Soup - What She Said
The Invisible Lead Soup - Shrinking Man
The Invisible Lead Soup - Hey Woman

Rufus Wainwright en Tenerife

2008-11-19T10:48:00.003Z

El gran Rufus pasó por Tenerife, y hasta se sentó al piano, se colgó la guitarra (no al mismo tiempo) y cantó más de una hora y media de buenas canciones. Se supone que no lo hizo por su especial amor hacia el pueblo santacrucero, ya que reconoció que no tenía la menor idea de dónde quedaban las Islas Canarias, sino porque anda con afán recaudatorio por los escenarios del mundo, con tal de juntar los billetes que le permitan dejar de facturar durante un par de años, que dedicará a la composición de obras operísticas.
El Auditorio diseñado por Calatrava estaba más lleno de lo que me imaginaba, algo que sólo puedo entender por la fidelidad del público gay o de la numerosa colonia anglosajona de la isla o, más bien, porque se regalaron entradas sin tino.
El registro de lo que pasó la noche de aquel 30 de septiembre tiene una calidad por momentos tan dudosa -los de la fila de adelante no paraban de hablar-, que creo que las discográficas más que perseguir este post por el pirateo del concierto, agradecerán que fuerce a muchos a correr a comprar los CDs originales con tal de escuchar las mismas canciones, pero medianamente aceptables.
Sin embargo, creo que vale la pena revivir en estos ocho archivos el corazón que puso Rufus en cada canción, los chistes en sus palabras entre cada canción y los tres bises que entregó al final.

Todos los archivos están alojados en esta dirección, para su descarga directa:
http://www.box.net/shared/3qra3d4vsj

El de afro look que canta con Rinôçérôse

2008-10-04T03:45:00.000+01:00

Quienes hayan visto alguna vez en los últimos años al grupo francés Rinôçérôse seguramente recordarán a ese alambre con cabeza que aparece a veces como uno de los cantantes invitados. El del afro look y los movimientos espasmódicos, el de la voz chillona a lo Bon Scott, pero sin AC/DC detrás. OK, ese pibe, que Jessie Chaton se llama, tiene un grupo propio, Fancy, al que la prensa de su país, Francia, define como “de lo más divertido y extravagante que existe en la escena internacional”, una banda “que te deja con la boca abierta y las cejas arqueadas”. Parisinos del sur, se formaron allá por 2002 y conjugan lo punk y heavy de sus ropas de cuero negro con el funky, el disco y el glam del maquillaje de Chaton. (No se confundan con este eurovisionero alemán, por favor)

Apenas tienen un single, “What’s your name again?”, y un EP, “Seventeen”, editados, lo que suma nada más que unas siete canciones, pero eso les ha bastado para ser la presa a cazar de las compañías discográficas mayores. Aún independientes, a fines de este mes de octubre editarán "King of the world", el primer álbum.

Aquí va el video de “Seventeen”, dirigido por Marco dos Santos, que acompaña con imágenes de un estricto rojo y negro el subidón de adrenalina que entrega el trío francés.

http://www.youtube.com/watch?v=CyQodAYl6Ew

La canción del verano: The Beep Seals

2008-05-31T10:37:00.002+01:00

The Beep Seals//Sale Water Park//April 10th, 2008
Originally uploaded by kate // say what you see

102 días

Qué sería del verano sin la música. El problema es que cuando se habla de la canción del verano uno se hace muchas ilusiones, pero después resulta que termina siendo alguna genialidad de King África o de algún grupete europeo oriental que juega con unas palabras intraducibles.

Mejor olvidemos por un momento la realidad y pensemos en que el mundo no es el que es, sino el que creemos que debería ser. En ese mundo, la canción del próximo verano sería cualquiera de The Beep Seals. Formados hace dos años en la localidad de Chorlton, que nada dice en apariencia, pero que cobra sentido si se tiene en cuenta que se trata de una zona suburbana de Manchester donde surgieron, por ejemplo, los Stone Roses, este quinteto parece tocado por la varita mágica de la armonía vocal. Enseguida se pensará en los Beatles, pero sobre todo, en las artesanías de Brian Wilson para los Beach Boys. Y no resultará un camino equivocado para aproximarse a la probable next big thing a surgir desde Inglaterra.

Info: Están a punto de editar su primer álbum, en el que contaron con la producción de Norman Blake, de Teenage Fanclub —chiquito padrino—, y Tom Knott, de los menos veteranos Earlies.

	The Beep Seals - I Used To Work At The Zoo

	Found at skreemr.com

	The Beep Seals - Tell Your Friends

	Found at skreemr.com

Sleeveface, nuevo retro arte

2008-04-26T09:12:00.005+01:00

137 días

"El fenómeno lleva solo unos meses pero ha crecido con la velocidad con que ciertas experiencias se multiplican en la Red. Se lo llama sleeveface, y consiste en tomar una fotografía en la que la tapa de un disco de vinilo cubre parte de la escena generando una curiosa ilusión óptica.", dice Carlos Guyot en La Nación de hoy.

Veamos unas muestras de esta forma de retro arte:

Cómo hacerlo:

Más ejemplos:
http://www.sleeveface.com/
http://www.flickr.com/groups/sleeveface/pool/

Escuchar, mientras tanto, a Lightspeed Champion:

	Lightspeed Champion - Everyone I Know Is Listening To Crunk

	Found at skreemr.com

Un Yes no jurásico

2008-01-09T12:34:00.000Z

245 días

Uno de los más longevos y prolíficos grupos del rock progresivo, Yes, también supo componer canciones que lo alejan de la imagen de dinosaurio y lo acercan a la artesanía de una buena canción folk.
En el segundo disco (Time And a Word, 1970), no muy bien conceptuado por la crítica, aparece "Clear Days", una miniatura que canta al amor perdido con la compañía de unas cuerdas que parecen robadas al Nick Drake que buscaban las compañías discográficas.

Yes - Clear Days

The Dø, estilo finés

2008-01-07T20:00:00.000Z

247 días

The Dø es un sólido dúo formado por la cantante Olivia Merilahti y Dan Levy, compositor y arreglador de las canciones, que oscila entre Helsinki y París, aunque parecen deberle más a la pureza finesa que a la mélange francesa. Son algo así como una versión a la vez jazzística y folkie de los Cardigans, que han grabado sólo un álbum, A Mouthful, que se editará la semana que viene, con melodías complejamente simples, si cabe semejante estupidez.

the Dø - Stay (Just A Little Bit More)

the Dø - When Was I Last Home?

the Dø - On My Shoulders

La Navidad de Sufjan

2007-12-06T13:25:00.000Z

279 días
La desmesura parece signar la carrera de Sufjan Stevens. Para comprobar esto, basta con asomarse al monumental trabajo que se propuso cuando anunció que dedicaría un disco a cada uno de los cincuenta Estados Unidos de América. Comenzó por su Michigan natal y continuó con Illinois. Se supone que les seguirá Oregon o quizá Minnesota, pero sus fans desean que le toque a Nueva York.
Como sea y aunque no esté muy claro que vaya a completar esta tarea de dimensiones bíblicas, bautizar con nombres de estado a sus discos no es más que una excusa para que florezca en las canciones el espíritu personalísimo del cantautor, que no se avergüenza de su amor a la familia, la fe y el lugar del que es cada uno. El snobismo indie hizo el resto y con un discurso en el que no hay un gramo de contestatario, Stevens es hoy un icono del revival folk con barniz alternativo.

El año pasado se encargó de publicar para estas épocas un álbum —y quíntuple: siempre, lo más lejos posible de lo frugal— con canciones de Navidad. No era nada nuevo para él, que en 2001 empezó a grabar EP's con villancicos para su familia cada fin de año. Se trata de un atracón de buenas intenciones navideñas que no conviene desperdiciar. Como bonus, un cover que hizo de "She Is", de Tim Buckley.

Sufjan Stevens - Get Behind Me, Santa!

Sufjan Stevens - Put the Lights On the Tree

Sufjan Stevens - Come On! Let's Boogey to the Elf Dance!

Sufjan Stevens - The Friendly Beasts

Sufjan Stevens - She Is (Tim Buckley cover)

Radiohead

2007-11-24T14:37:00.000Z

291 días

Además de cambiar la manera de hacer rock, Radiohead se propone combatir desde la trinchera de la libre circulación de contenidos. Después de haber editado su nuevo disco, "In Rainbows", con pago voluntario, le dieron una patada donde más duele a la industria discográfica y embolsaron ya seis millones de dólares, libres de todo costo.

Como hacen lo que les da la real gana, eligen canciones fetiche de su juventud y las versionan, como en este muy buen caso de "The Headmaster Ritual" de los Smiths

Descargar

Cibo Matto, detrás de Sean Lennon

2007-09-27T11:28:00.000+01:00

349 días

Cibo Matto tuvo la desgracia de tener unos años entre sus filas a Sean Lennon Ono. Y no es que el hijísimo fuese una influencia negativa, sino que por la comprensible repercusión mediática de su presencia empañó, en alguna medida, todo lo bueno que tenía el grupo.
No sólo por canciones como "Flowers", "Working for Vacation" o "Moonchild", sino también por una faceta menos conocida, la de facturar buenos covers.

Cuando a Noel Gallagher le preguntaron qué le parecía la versión lounge que Mike Flowers Pop había hecho de "Wonderwall", dijo que le encantaba, porque "una canción tan buena soporta cualquier tipo de tratamiento y sigue siendo buena".

Del mismo modo, la irreconocible "About a Girl", de Kurt Cobain, sobrevive y se renueva tras pasar por las manos neoyorquinas de Cibo Matto, que la acercan al cha-cha-cha. Más cerca de lo que recordamos en la voz de Elis Regina pero no por ello menos interesante, también dan su versión de "Aguas de Março", de Tom Jobim.

Cibo Matto - About A Girl

Cibo Matto - Aguas de Marco

Bienvenidos a Pueblo Nuevo

2007-07-25T15:55:00.000+01:00

413 días

"Bienvenidos a Pueblo Nuevo, territorio agreste y desolado, una y otra vez arrasado por la naturaleza temible, el conquistador codicioso y el compatriota servil y rastrero." Así empieza el manifiesto con que se presentan estos distribuidores de música electrónica afincados en Chile, una netlabel (un sello musical virtual) que cumple dos años llevando adelante la idea de dar a conocer a artistas locales, aunque en los últimos tiempos ha incorporado también firmas extranjeras, como el alemán d.soul, cuya portada del EP "Voyage" ilustra esta entrada.

Militantes del copyleft, se apoyan en licencias Creative Commons y permiten que todos los discos publicados de su catálogo puedan ser descargados directamente por los visitantes en forma gratuita. Con una veintena de realizaciones online, ofrecen una muy variada gama de estilos de música electrónica y se presentan como una alternativa a la crisis de las compañías discográficas
tradicionales, ya que permiten a los artistas editar y distribuir su material a muy bajo coste.

Desde http://www.pueblonuevo.cl/ puede bajarse cualquiera de los discos que forman el interesante catálogo de este sello. Recomendamos vivamente “Anomia”, de Dr.800XL, un médico psiquiatra de Santiago que deja a cualquier compilado de Café del Mar a la altura de los enanos. Por lo curioso, también vale prestar atención al porteño “El remolón”, que trata en clave dub electrónica los sonidos de la tan marginal como masiva cumbia villera de los arrabales argentinos.

El Remolón - Cumbia Bichera.mp3
Dr.800XL - Pieza para guitarra.mp3
d.soul - Extasiar.mp3

Bikini Machine

2007-06-04T00:41:00.000+01:00

464 días

Toman su nombre de una película de 1965,"Dr. Goldfoot and the Bikini Machine", de la que se puede ver el trailer aquí, una obra de "sexplotation tonto", como la describe IMDB, con Vincent Price (algunas de las tomas fueron robadas de "El pozo y el péndulo", versión cinematográfica del cuento de Edgar Allan Poe que Price había protagonizado años antes para la Hammer). La voz que se oye al comienzo de "Bikini Theme" es un sampler de la película.

Son una buena mezcla de electrónica y sonidos retro, con un Farfisa amplificado por válvulas y un sentido de la melodía envidiable. Casi todo en ellos suena sesentero, a chicas con vestido trapecio a las que pasan a buscar en Mini Cooper. Pero es casi seguro que puestos en cualquier pista de baile actual no desentonarían.

Bikini Machine - Bikini Theme

Bikini Machine - La Pharmacie Anglaise

Bikini Machine - Who`s Gonna Make It

Bikini Machine - Have Love Will Travel

Bikini Machine "Bum Bum Boogie"

Explosión psicotrópica

2007-03-25T12:03:00.001+01:00

535 días

Aunque a algunos les pueda resultar tedioso un recopilatorio compuesto por 10 CD’s, las 264 canciones que conforman la colección “Psychedelic Archaeology” saben como una gran lata de caviar, incluso para el paladar menos exquisito. De la mano de U-Spaces Production, esta colección fue concebida no para su venta, tal y como reza en la contraportada de cada disco, sino para su difusión gratuita y puedes bajarla para degustarla desde la dirección lost-in-tyme.blogspot.com.

Repleto de auténticas gemas ultradesconocidas grabadas entre 1966 y 1970, recoge en su mayoría temas de grupos psicodélicos de EEUU, la cuna del género, aunque el volumen 7 parcialmente es dedicado a Canadá y el 8 por entero a Inglaterra, más algún grupo australiano y brasileño.

Como curiosidades, rarezas de nombres que superan en popularidad al resto de bandas de esta colección (Kim Fowley, Aorta y Cyrkle los más claros ejemplos), también el Radio Promo Spot del film protagonizado por Peter Fonda y dirigido por Roger Corman “The Trip” y el super-trallazo cara B de single “Magic Mirror” de los griegos Aphrodite’s Child de Vangelis, Demis Roussos y Lukas Sideras. O a un grupo llamado Biddu, que en 1967 formaron Jimmy Page, Nicky Hopkins, J. Paul Jones y John McLaughlin ¡Menudo póquer de ases!

Si te interesa conocer el catálogo completo de U-Spaces Production, puedes echarle un vistazo acudiendo a members.aol.com/VelvetFogg/html/u-space.htm y verás, además de otras narcóticas colecciones, que también se dedican a compilar vídeos de la época. En definitiva, un gran tesoro escondido que hace aflorar tu vena pirata.

OmarMakingTime

El trío perfecto, 23 años después

2007-03-05T19:53:00.000Z

555 días

Guitarra, bajo y batería. El “power trio” más famoso de la historia del rock ha vuelto a escena, contra todos los pronósticos, incluso los de ellos mismos. The Police reapareció en la entrega de los Grammy el 11 de febrero, tras veintitrés años de una separación que parecía definitiva. Con un “We are The Police and we’re back!” (“Somos The Police y estamos de vuelta”) enfervorizaron a una audiencia planetaria que se frotaba los ojos para ver si lo que sucedía era cierto, mientras comenzaban a tocar la eterna “Roxanne”.

Al día siguiente y para un público selectísimo en el legendario garito de Los Angeles Whisky a Go Go, estiraron su actuación a cuatro canciones, al agregar “Message in a Bottle”, “When the World is Running Down...” y “I Can’t Stand Losing You”. Un arcvhivo mp3 de diez minutos que registra todo, además de una entrevista, se puede bajar desde: mhp3.com/police.

Todo esto aparece como anticipo de la gira mundial que comenzarán en mayo y que ya tiene una web propia (thepolicetour.com) donde se promete la retransmisión en directo de algunos de los conciertos en webcast, además de ofrecer muy abundante material en vídeo de los ensayos para las apariciones de febrero pasado y de shows de su etapa anterior. Según la prensa inglesa, Sting será 100 millones de euros más rico gracias a la reunión con sus viejos camaradas. Según sus fans, merece la pena pagar ese precio para volver a ver juntos a uno de los cinco o seis grandes de todos los tiempos.

En Dinamarca hay algo más que galletas

2007-02-19T10:21:00.000Z

569 días

De la tierra de los edredones, los príncipes Hamlet y las galletas en lata redonda llegan estos Figurines, a los que no les falta antigüedad en la música, puesto que batallan los escenarios daneses desde mediados de la década pasada. Una trayectoria de más de diez años surcada por una decena de lanzamientos, algunos hechos a la medida del mercado británico o norteamericano, pero apenas dos discos largos de los de doce temas.

Los de Copenhague atacan con un rock filoso y estribillero, apoyado en dos guitarras que se turnan para el ritmo y la melodía. Por momentos, son capaces de hacer que te sientas a comienzos de los 80, con la alegre New Wave que sobrevino a la oscuridad del no future. Pero también hacen canciones al estilo del mejor indie norteamericano, a la Neutral Milk Hotel o The Shins. Christian Hjelm (guitarra y voz) canta como si a Tim DeLaughter (The Polyphonic Spree) le dieran un electroshock y le obligaran a dejar su delirio místico para volver a sus tiempos más punkies.
Dado que Dinamarca y sus apenas cinco millones de habitantes no les alcanzaban, los Figurines han girado y girado sin parar hasta hacerse de un buen público no sólo en la vecina Alemania sino también en Inglaterra y especialmente en Estados Unidos, donde llegan a agotar entradas en algunas ciudades.

Música

The Wonder.mp3
Rivalry.mp3
Bright.mp3
Debate Because It's Over.mp3

Vids
I Remember (14.6 MB)
Race You (15 MB)
The Wonder (15 MB)
Bright (12.5 MB)

Manzanas en estéreo, sueños y matemáticas

2007-02-08T20:09:00.000Z

580 días

Como a Samuel Taylor Coleridge su poema "Kubla Khan", a Robert Schneider la canción "Skyway" le fue dada en un sueño. Una mañana, se despertó con la melodía en la cabeza y en cinco minutos ya la tenía escrita. Junto con otros 23 temas, es parte de "New Magnetic Wonder", el último disco de los Apples in Stereo, el grupo de Denver (EEUU) que comanda desde hace quince años.

Detrás de las, en apariencia, simples melodías del nuevo álbum —publicado en Simian, el sello del actor Elijah Wood— se esconde el amor de Schneider por las matemáticas, que asegura le han servido para concebir una nueva escala musical, la escala "no pitagórica". Esto no hace que el grupo deje de sonar tan veraniego como lo ha hecho siempre, pero, hurgando en la arquitectura de esta composición, se encuentra una complejidad de la que carece casi todo el pop de hoy.

MP3: The Apples in Stereo - Skyway

MP3: The Apples in Stereo - Energy

MP3: The Apples in Stereo - Stephen, Stephen

Muerte y resurrección de Nick Drake

2007-01-26T11:42:00.000Z

592 días

Ya son muchos más los años que han pasado desde que murió que los pocos que vivió sobre la Tierra. El corazón de Nick Drake dejó de latir, con 26 años, el 25 de noviembre de 1974, por una sobredosis de los antidepresivos que le estaban recetando tras recluirse en el calor de su familia. Ya había dejado de lado su carrera, tras el triste fracaso comercial de su tercer disco, Pink Moon. Pocos podían imaginarse en ese momento que su muerte precoz, tan desapercibida que pasó, le sumaría más tarde a la lista de artistas de corta vida y muerte trágica, con Jeff Buckley, Kurt Cobain, Sid Vicious y Elliott Smith, entre otros.

REM, Badly Drawn Boy y Belle & Sebastian se cuentan entre los muchos músicos y grupos que admiten la influencia de su manera única de acariciar la guitarra y ponerle a sus canciones versos que podrían haber escrito Rimbaud o William Blake. John Cale, de la Velvet Underground, no sólo le admiró con fervor, sino que grabó "Northern Sky" con él, quizás la más grande de las canciones de amor en inglés, según la revista New Musical Express. Norah Jones consiguió su primer contrato gracias a una versión jazzística que hizo de "Day is Done" y Brad Pitt se declara tan devoto suyo que hasta puso su voz a un documental de la BBC.

Abajo, una rareza del disco Tanworth in Arden, su "Summertime", de Gershwin, dos muestras del álbum inédito de Elton John sobre canciones de él y la de Norah Jones, con el guitarrista Charlie Hunter.

Y el vid del VW Cabrio con la canción "Pink Moon", que hizo renacer el interés en su obra.

Nick Drake - "Northern Sky"
http://www.box.net/public/omy6l4qfh3

Nick Drake - "Summertime"
http://www.box.net/public/qjox08knqd

Norah Jones - "Day is Done" (Nick Drake cover)
http://www.box.net/public/tdhgyosnat

Elton John - "Day is Done" (Nick Drake cover)

http://www.box.net/public/17ldsz0n5y

Elton John - "Way to Blue" (Nick Drake cover)

http://www.box.net/public/boehjr58nr

Gruff marca un gol de Ronaldinho

2007-01-17T19:15:00.000Z

601 días

Sigue sumando puntos Gruff Rhys para no abandonar el liderato del ránking mundial de freaks. Pero es este un friqui al que conviene tomárselo bastante en serio. Acaba de publicar su segundo disco en solitario, Candylion, donde pone el énfasis en las canciones y deja de lado la experimentación que ha caracterizado los últimos tiempos del grupo del que es líder, Super Furry Animals. El galés se viste con la misma ropa que usaban Nick Drake, Donovan y Tim Buckley para entregar un álbum en clave folk, con varias curiosidades.

En el vid, que copio debajo de estas líneas, aparece con Lisa Jen (del grupo retro-medieval 9 Bach), en un ejercicio de origami que deriva en el bonito león que retrata la portada del disco. Los que lo compren, podrán escuchar "Con Cariño", cantada a dúo con Jen en lo que ellos llaman "español de la Patagonia" (??) y que incluye los inexplicables versos: "En mis sueños/soy Ronaldinho/y yo marcaré un gol/para ti/con cariño". Es probable que Rhys la haya compuesto en el castellano aprendido cada vez que visita a sus parientes patagónicos, en Esquel, donde estuvo hace poco filmando un documental sobre los 12.000 inmigrantes galeses desparramados por los sures argentinos.
Es también probable que el disco sea para él una válvula de escape, en clave íntima y acústica, fuera de las tareas de un grupo que llena estadios.

El vid de "Candylion"

Cinco canciones. Las tres primeras son parte de Candylion; las dos últimas, de Yr Atal Genhedlaeth, el primer disco de Rhys.

Gruff Rhys - Now That The Feeling Is Gone
http://www.box.net/public/bemd58e8ac

Gruff Rhys - Painting People Blue
http://www.box.net/public/s152ob6l5z

Gruff Rhys - The Court Of King Arthur
http://www.box.net/public/ik4qkko457

Gruff Rhys - Pwdin Wy 1
http://www.box.net/public/5v23dj5i7l

Gruff Rhys - Pwdin Wy 2
http://www.box.net/public/r2td89fj6v

Lee Mavers, Salinger del pop

2006-12-29T16:06:00.000Z

621 días

A Lee Mavers parece caberle un destino similar al de JD Salinger. Como la del autor de The Catcher in the Rye (El guardián entre el centeno, entre otras desafortunadas traducciones de este clásico del siglo pasado), al cabo de unos pocos años de bien ganada celebridad, su vida pasó a ser un misterio y un desafío para periodistas y fans. Con The La's sentó desde Liverpool las bases de un pop del que han bebido todas las generaciones posteriores de músicos británicos. Pero tras publicarse el único disco, en 1990, con la famosísima "There She Goes", se recluyó en su casa, desde donde sólo salía para llevar a sus niños al colegio o para ver jugar a su querido Everton. Su frustración estaba relacionada con que ese único álbum, que para toda la crítica rozaba la genialidad, para él era decepcionante. Un perfeccionismo sólo comparable al de Brian Wilson podía llevarle a pasarse semanas enteras sin salir del estudio de grabación, en busca de un sonido que sólo habitaba en su cabeza.
Pero la reclusión se rompió el año pasado, cuando The La's aparecieron en siete conciertos de verano, tocando sólo una canción nueva, con una formación en la que sólo se mantenían él y John Power, el que fue luego líder de Cast. Su excentricidad obligó al batería a actuar de pie, con apenas dos tambores y unos platillos. A partir de allí, vuelta a su casa de Liverpool, con la promesa eterna de editar un segundo disco.

En el sitio myspace.com/callinall hay una versión de "Jumpin Jack Flash", de los Stones.

Aquí, cuatro de las canciones que recoge el álbum de grabaciones en la BBC. "Over" es una rareza, no aparece en el único álbum que grabaron.

The La's - Son Of A Gun (Live)
The La's - I Can't Sleep (BBC Session)
The La's - There She Goes (BBC Session)
The La's - Over (BBC Session)

Y el vid de "Way Out", para el que no se usó la misma toma que la del disco.

Natividad indie

2006-12-24T12:11:00.000Z

626 días

Desde hace un tiempo, a los músicos indies dejó de parecerles materia prohibida ponerse a cantar canciones de Navidad. Presentaciones en las radios, conciertos que incluyen villancicos y mensajes de buenos deseos como los que nos da cualquier vecino han vuelto los pies a la tierra a los grupos, ya no obsesionados con actuar como agentes contraculturales.

En esta modesta muestra, The Polyphnic Spree, que cada año hacen un show alegórico —Annual Holiday Extravaganza—; Sufjan Stevens, que ya no sabe a qué cantarle, de tanto que abarca; Björk y el Brodsky Quartet, en un concierto navideño de 1999; el canadiense Ron Sexsmith; la pareja/dúo Joy Zipper; y Belle & Sebastian, con el encanto de siempre, en una sesión del programa de John Peel, en 2002.

(La foto de arriba es "Ella", de los mellizos Roscubas, que exponen en Madrid hasta el 17 de enero)

The Polyphnic Spree - Happy Christmas (War is Over)
http://www.box.net/public/4u780vu7v8

Sufjan Stevens - That was the Worst Christmas Ever!
http://www.box.net/public/9hh4ixoqby

Björk & The Brodsky Quartet - It's Oh So Quiet
http://www.box.net/public/o1vhi1jsyo

Ron Sexsmith - Maybe This Christmas
http://www.box.net/public/d8rov0bs20

Joy Zipper - Christmas Song
http://www.box.net/public/l52tx9vc1d

Belle & Sebastian - Xmas Time/Santa Claus
http://www.box.net/public/n5u7tmexiq

Belle & Sebastian - O Little Town Of Bethleem
http://www.box.net/public/zgui2d2r1o

El bueno, el malo y el rey Damon

2006-12-21T12:43:00.000Z

629 días

The Good, The Bad & The Queen (TGTBTQ) es el último de los proyectos de Damon Albarn, que de tantos que son, hace cada vez más difícil referirse a él como "el líder de Blur" (aunque todos los rumores indican que los reyes del Britpop recuperarían al autoexcluido Graham Coxon para grabar, otra vez como cuarteto, su disco de despedida).
Además del ultraexitoso Gorillaz, Albarn ha firmado música para películas, ha reunido músicos de Malí, ha publicado un disco solista para estómagos resistentes y ahora aparece con este supergrupo al que no le faltan nombres ilustres. El ex Clash Paul Simonon muestra otra vez su rabia al bajo, acompañado por Simon Tong (de los extintos The Verve) y con una retaguardia muy bien cubierta por otra leyenda, el nigeriano Tony Allen, dueño de esa marca de los setenta, el Afrobeat.
Semejante plantilla reunió Albarn para grabar un disco que se pondrá a la venta en enero y que ya ha sido precedido por un single, "Herculean". Con apenas un puñado de conciertos, el cuarteto mostró un sonido que en nada se parece a Gorillaz y sólo tiene algunos puntos de contacto con el Blur de la época de "Parklife". Concebido como un homenaje a Londres y al estilo de vida inglés, todo tiene un tono melancólico y elegante. A la espera del lanzamiento del álbum homónimo, una visita por myspace.com/thelist merece la pena, porque ahí colgaron cuatro videos de la última presentación de TGTBTQ, un show íntimo para 300 fans seleccionados por sorteo, hace diez días, en el londinense Wilton's Hall.

Aquí, tres adelantos del disco:

The Good, The Bad & The Queen - Eighties Life
http://www.box.net/public/zrubzlm1gn

The Good, The Bad & The Queen - History Song
http://www.box.net/public/i79a2vl29u

The Good, The Bad & The Queen - Northern Whale
http://www.box.net/public/vmmmqlb02n

The Aliens

2006-11-21T19:37:00.000Z

659 días

Escuchar las cuatro o cinco canciones que han difundido hasta el momento The Aliens es como sentir el golpe que te dan para despertarte si te has desmayado (por lo menos, así pasa en las películas). Con la heterodoxia delirante y el afortunado collage que fueron las mejores virtudes de The Beta Band —son casi los mismos, pero ahora en plan seamos felices—, componen como podrían haberlo hecho los Beatles en caso de haber abusado un poco más de las drogas.
El EP "Alienoid Starmonica" se baja, pagando, en iTunes; se escucha, gratis, en su página de MySpace.

Como modesto regalo, los videos de "Robot Man" y "The Happy Song", además de un par de cancioncillas: "Only Waiting" y "The Happy Song".

Robot Man

The Happy Song

Los amigos del Brodsky Quartet

2006-10-24T17:36:00.000+01:00

687 días

Tirando de agenda, la visita de la semana que viene del Cuarteto Brodsky a Santa Cruz de Tenerife es una buena excusa para escuchar algo de ellos.

Si bien existe desde 1972, este par de violines + viola + chelo ha escapado al restringido círculo de amantes de la música de cámara en la década del noventa, a partir de sus colaboraciones con personajes como Elvis Costello y Paul McCartney. Con el gafotas hicieron una pequeña maravilla llamada The Juliet Letters, de argumento típicamente costelliano: se trata del recuerdo de las cartas que ha tenido que contestar Julieta Capuleto a los corazones rotos del mundo que le escriben a su casa en Verona.

Aunque las letras del disco son obra de la ficción, no lo es el hecho de que a Julieta le escriben. Y, según tengo entendido, el ayuntamiento de Verona tiene una persona a la que le pagan por contestar las innumerables cuitas que dan trabajo al cartero en la supuesta casa de la infortunada novia de Romeo.

No he conseguido nada aún de un concierto que hicieron en el Royal Albert Hall juntos Costello & Macca con el cuarteto —aunque no pierdo las esperanzas de reunir ese material algún día—, sí puedo compartir algo de una noche de diciembre de 1999. Fue en The Union Chapel y eran los Brodsky junto con Björk, en vísperas de una Navidad que se hace notar en la introducción de "It´s Oh So Quiet".

It’s Oh So Quiet - Björk & The Brodsky Quartet

Joga - Björk & The Brodsky Quartet

I´ve Seen It All - Björk & The Brodsky Quartet

Bachelorette - Björk & The Brodsky Quartet

The Police, viejos compañeros

2006-10-19T18:57:00.000+01:00

691 días

Con The Police me pasa como con esos viejos compañeros de colegio, a los que uno quiere muchísimo, pero con los que la falta de frecuentación hace que cuando los veas no tengas mucho de que hablar.
Durante años fue el grupo que más escuchaba, aun después de separados seguían siendo una debilidad. Tenía todos los discos —no significa mucho, son apenas cinco— y ahí gastaba la púa. Pero después se me pasó.

Ahora estaba viendo un video, en vivo en Alemania en el año 1980, y la verdad es que hay canciones que han envejecido mucho, como "Bring On The Night" (no me extraña que Sting, dado el mal gusto de su campaña solista, la rescatara después) o "De Do Do Do De Da Da Da", pero hay algunas que me gustaron tanto como la primera vez.

En ellas aparece el mejor Sting, antes de volverse un artista para adultos (ya algo había anunciado acerca de sus pasos posteriores cuando se puso a saltar como un mariconcete entre los enormes candelabros que aparecen en el video de "Wrapped Around Your Finger". O la ultravulgarización de "Every Breath You Take", que hizo de una melodía aceptable un himno cursi). Está la batería filosa, agresiva diría un comentarista de básquet, de Stewart Copeland. Y Andy Summers, que no por oportunista deja de ser un gran guitarrista.

Hay en esta lista de canciones una versión rabiosa y un poco rara de "Next To You", en vivo en Nueva York.
De los clásicos no me quedé con "So Lonely" ni "Can't Stand Losing You" sino con "Roxanne". Cuenta la Wikipedia que Sting la compuso en París tras ver unas putas trabajar en la calle de al lado del hotel en que estaban. Y que la pensó como bossa-nova, pero una sugerencia de Stewart Copeland hizo que le metiera un ritmo de tango. No es de extrañar, entonces, lo bien que quedó en esa versión que cantaban entre Ewan McGregor y el personaje del "Unconscious Argentinean" en la película Moulin Rouge, hecho por un actor polaco, Jacek Koman, que marcaba las erres como porteño.

Elegí un single como "Fallout", que nunca salió en LP, y tres lados B. Entre ellos está "Murder By Numbers", atención a su letra, con un humor negro de lo más interesante.
Agrego abajo un videíllo, "So Lonely" en el legendario programa de la tv alemana The Beat Club.

Ahí van:

Fallout (1977) (primer single del grupo)

Roxanne (1978)

Peanuts (1978)

Next To You (Live 1978)

Landlord (1979) (B-side de "Message in a Bottle")

Murder By Numbers (1983) (B-side de "Every Breath You Take")